As condições geográficas privilegiadas do litoral do Rio Grande do Norte, onde se destacam as praias, as lagoas, as dunas, a água de excelente qualidade, a elevada taxa de anual de insolação, a qualidade do ar, são importantes aspectos do patrimônio natural, que estão na base da formação do turismo no Estado.
Natal, principal centro urbano litorâneo do Estado agrega ainda características importantes para o desenvolvimento dessa atividade, como o seu histórico e suas manifestações culturais diversificadas (gastronomia típica, artesanato, folclore, música, literatura, pintura).
Cidade aberta tem como traço característico, a cordialidade do seu povo, que se manifesta na alegria de viver e exercer sua liberdade, num ambiente agradável, e acolhedor onde o meio urbano e o natural entrelaçam-se, proporcionando excelentes condições para a prática do lazer.
A cidade do Natal tem, atualmente, no turismo, sua principal fonte de geração de renda. Essa atividade figura-se no quadro da economia urbana como o agregado mais dinâmico, formando uma considerável cadeia produtiva englobando transportes, de hospedagem e alimentação, lazer, eventos culturais e esportivos, além de prestação de serviços outros.
O incremento turístico potiguar apresenta como elementos de suporte, a alegria e a hospitalidade do seu povo, além dos atrativos naturais.
A estrutura de lazer evidencia-se na faixa litorânea desde as praias da Redinha até Ponta Negra, compreendendo praias da Via Costeira (Parque das Dunas), Morro do Careca, Patrimônio Histórico, Cultura e nossa culinária.
Principais Praias do RN
PONTA NEGRA
É uma das praias mais conhecidas da cidade. É nela que está o famoso Morro do Careca, um dos mais belos cartões postais da cidade. A praia tem uma excelente infra-estrutura de hotéis, pousadas e restaurantes, além de ser palco de diversos agitos noturnos em toda sua orla.
PRAIA DO FORTE
Caracterizada por uma barreira de pedras ao longo de sua extensão, formando na maré cheia piscinas naturais de águas mornas. É nela que está localizado o famoso Forte dos Reis Magos, um dos grandes marco da nossa cidade, uma estrela de pedra sobre arrecifes que guarda até hoje os segredos e a saudade dos navegantes.
GENIPABU
No município de Extremoz, está com certeza o cartão postal mais famoso do Rio Grande do Norte, com dunas de areias brancas inspiradoras de uma paz onírica, onde turistas do mundo inteiro buscam por passeio de Buggy, que pode ser com emoção ou sem emoção ao gosto do viajante. Sua lagoa muito azul ajuda a acalmar depois de um belo e emocionante passeio de buggy.
MARACAJAÚ
Localizada a 60 Km no Litoral Norte de Natal, a praia combina suas belezas naturais com uma atmosfera tranquila. Os Parrachos de Maracajaú são ideais para iniciantes de todas as idades. O local e ideal para a prática do Snorkeling, pois possui um ecossistema biodiversificado: cardumes de peixes de várias cores e tamanhos, lagostas, polvos, arraias, corais, algas, moluscos, esponjas, etc.
SÃO MIGUEL DO GOSTOSO
A 112 km de Natal, a praia, ou como é conhecida, simplesmente Gostoso, considera como a "esquina do continente", seus ventos intensos favorecem a prática do windsurfe e do kite surf. A famosa tranquilidade que sempre lhe foi peculiar, vale a pena conhecer este recanto do paraíso que faz jus ao próprio nome.
PIRANGI
Está à cerca de 20 km de Natal. Ela é cortada pelo Rio Pirangi, que a divide em Pirangi do Norte e Pirangi do Sul. Pirangi é famosa pelo conhecido Maior Cajueiro do Mundo. Suas águas tranquilas, ideais para a prática de esportes náuticos. Nas areias, são comuns as competições esportivas. Próximo à costa (500 m) temos as piscinas naturais, que podem ser visitadas pelos passeios de barco.
PIPA
Distante 80 km da capital, a praia tinha originalmente uma aldeia de pescadores, e posteriormente foi tomada por imigrantes de todas as partes do mundo, que decidiram fixar morada. Reconhecida internacionalmente, Pipa é roteiro obrigatório em qualquer viagem a Natal. Sua paisagem é formada por falésias, águas claras, calmas e mornas, e muita vegetação. Um dos passeios de Pipa inclui o Santuário Ecológico, com deliciosas caminhadas, espaço para piqueniques e um mirante com uma vista exclusiva da Baia dos Golfinhos. À noite, Pipa também conta com a animação dos bares na avenida central, local de encontro de gente bonita de todas as partes do mundo, e também com as boates, onde a descontração rola até o amanhecer.
Gastronomia
Uma ampla rede de restaurantes espalha-se pela costa e pelo interior, servindo o sabor forte da culinária nordestina, com toda qualidade. Entre as iguarias mais famosas estão o camarão, a lagosta, o peixe e o caranguejo. Receitas criativas preparam a carne-de-sol com feijão verde, a galinha caipira ou a cabidela, a macaxeira, a paçoca e a manteiga do sertão. As frutas regionais, os doces, queijos, cocadas e bolos caseiros são sobremesas deliciosas. O Rio Grande do Norte enche os olhos com suas praias e dunas, mas não esquece de cativar os paladares mais rigorosos com seu maravilhoso e variado cardápio.
Arte e Cultura
A cultura e a arte potiguar estão espalhadas por todo o Estado danças e ritos folclóricos integram-se ao cotidiano das cidades e são ensinados às novas gerações. A alegria e a religiosidade caminham de mãos dadas, originando um calendário rico em festas, shows e eventos.
Ao lado disso tudo, um artesanato marcante, que expande para o resto do Brasil o talento e a imaginação dos potiguares. São bordados, cerâmicas, peças em cipó, madeira, palha ou sisal, areias coloridas, rendas e fibras trabalhados em técnicas tão diversas quanto notáveis. Em todo os roteiros, a arte e cultura produzem lembranças eternas.
ARTESANATO
CESTARIAS E TRANÇADOS: as palhas são, através de cortes, postas a secar e trançadas segundo técnicas variadas, de acordo com o formato desejado e a matéria-prima utilizada.
COURO: pode ser de origem caprina ou bovina. São empregadas matérias-primas complementares à fabricação do produto.
RENDAS E BORDADOS: renda é a obra na qual o fio, conduzido por uma agulha, ou vários fios conduzidos por meios de bilros, geram um tecido e produz combinações de linhas análogas às que o desenhista obtém com o lápis. Diferencia-se do bordado pelo fato de que a decoração é parte integrante do tecido, em lugar de ser aplicada em um tecido preexistente.
TECELAGEM: preparação do fio para fazer pano. São realizados em teares movidos a pedal. A rede é o produto mais representativo e comercializado nessa tipologia.
CULTURA
BOI DE REIS: a primeira apresentação do ano é realizada diante de uma igreja para que todos os brincantes sejam abençoados por Deus.
BOI CALEMBA: pertence ao ciclo natalino. Folguedo de praia e sertão, com auditórios certos, entusiásticos e fiéis. Não há modelo fixo para o Auto.
FANDANGO: a grande influência Portuguesa pode ser sentida nos passos das danças e expressões contidas nas Jornadas. O enredo desse evento grita em torno de um navio perdido no mar por 7 anos e um dia, correndo a tripulação perigo de incêndio, calmaria e tempestade.
CABOCLINHOS: representados durante os dias de carnaval, com os integrantes fantasiados de índios estilizados e que já teve outrora seu núcleo dramático, com a morte e ressurreição do filho do cacique.
ARARUNA: Sociedade de Danças Antigas e Semidesaparecidas, existe em Natal, desde 1956, e representa um repertório coreográfico de danças folclóricas ou folclorizadas.